激光切割機切割可分為激光氣化切割、激光熔化切割、激光氧助熔化切割和控制斷裂切割四種

激光氣化切割。利用激光高能力密度的激光束加熱工件，使溫度迅速上升，在非常短的時間內(nèi)達到材料的沸點， 材料開始汽化，形成蒸氣。這些蒸氣的噴出速度很大，在蒸氣噴出的同時，在材料上形成切口。材料 的氣化熱一般很大，所以激光氣化切割需要很大的功率和功率密度。激光氣化切割多用于極薄金屬材料和非金屬材料（紙、布、木材、塑料和橡皮等）的切割。

激光熔化切割。激光熔化切割是用激光加熱使金屬材料熔化，然后通過與光束同軸的噴嘴噴吹高壓惰性氣（N2、Ar、He等），依靠氣體的強大壓力使液態(tài)金屬排除，形成割縫。激光熔化切割不需要使金氣化，所需激光能量只有氣化切割的十分之一左右。對薄板材料，切割速度過慢會使大部分激光束直接通過切口白白損失能量，速度提高使更多光束照射材料，增加與材料的耦合功率，獲得保證切割質(zhì)量的較寬參數(shù)調(diào)節(jié)區(qū)。對厚板材料，由于激光蒸發(fā)作用或熔化產(chǎn)物移去速度不夠快，光束在割縫內(nèi)材料切面上多次反射，只要熔化產(chǎn)物能在它被冷氣流凝團前除去，切割過程將繼續(xù)進行。激光熔化切割的切割口邊緣都呈條紋狀。激光熔化切割主要用于一些不易氧化的材料或活性金屬的切割，如不銹鋼、不銹鐵、鈦合金、鋁及其合金等。激光熔化切割采用氮氣做輔助氣體的切割質(zhì)量好，但成本比氧氣切割高。

激光氧助熔化切割。激光氧助熔化切割原理類似于氧乙炔切割，它是用激光作為預(yù)熱熱源，用氧氣作為輔助切割氣體。噴出的氧氣一方面與被激光加熱到約 1500℃的鐵元素產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)，從而繼續(xù)放出大量的氧化熱，使鐵元素加熱燃燒；另一方面把熔融的液態(tài)氧化物和熔化物從反應(yīng)區(qū)吹出，在金屬中形成切口。由于切割過程中的氧化反應(yīng)產(chǎn)生了大量的熱，所以激光氧氣切割所需要的能量只是熔化切割的 1/2，而切割速度遠遠大于激光氣化切割和熔化切割。激光氧助熔化切割的切割口邊緣粗糙度介于激光汽化切割和激光熔化切割之間。激光氧助熔化切割主要用與碳鋼等易氧化的金屬材料。也可用于不銹鋼等材料的加工，但斷面發(fā)黑且粗糙，而成本低于惰性氣體切割。

控制斷裂切割。通過激光束加熱，容易受破壞的脆性材料高速、可控地切斷，稱為控制斷裂切割。其切割原理為：激光束加熱脆性材料小塊區(qū)域，引起熱梯度和隨之而來的嚴(yán)重機械變形，使材料形成裂縫。控制斷裂切割速度快，只需很小的激光功率；功率太高會造成工件表面熔化，并破壞切割邊緣。控制斷裂切割主要可控參數(shù)是激光功率和光斑尺寸。